DEL DIBUJO ANIMADO DE LOS 60 AL HÉROE DE CINE DEL SIGLO XXI:
¡SUPERCAN HA REGRESADO!

Con la llegada del siglo XXI, parecía que el áspero mundo de hoy estaba necesitado del retorno de Underdog. En Classic Media, una compañía agrupada de Derechos de Entretenimiento con base en Nueva York y que posee los derechos de un conjunto de personajes clásicos de la cultura popular, como Lassie, Mr. Magoo, The Lone Ranger y Boris & Natasha, la sensación era que Underdog, con su voluntad de sobreponerse a las adversidades sin importarle cómo, sería un héroe especialmente evocador para nuestra época. De modo que estaban entusiasmados de reunirse con el productor Jay Polstein de Maverick Films para darle finalmente a Underdog [desde ahora Supercan] su debut en la pantalla de cine. Polstein y Classic Media entonces se contactaron con el equipo de producción de Spyglass Entertainment con la propuesta de adaptar la clásica comedia de aventuras de una manera completamente novedosa. Este 21 de septiembre podrán conocer por fin esta producción.
La idea era brindarle a una nueva generación de familias espectadoras de cine un nuevo Supercan, en una moderna aventura que asimismo rindiera homenaje a sus humildes comienzos.
“Muchos de nosotros recordamos con cariño el dibujo animado”, señala Roger Birnbaum, de Spyglass, “que combinaba dos cosas que la gente siempre adora: los perros y los súper héroes, así que lo sentíamos como algo natural. Pero la pregunta era cómo volver a imaginar a Supercan aquí y ahora. Finalmente, tomamos el material original con sus grandiosos personajes y lo convertimos en una película que imaginamos como la pre-cuela de la historia de SUPERCAN”.
Desde el inicio, tanto Classic Media como Spyglass acordaron que el nuevo aspecto visual de SUPERCAN implicaría llevar al personaje más allá de las limitaciones del reino del dibujo animado, esta vez con una realidad de ‘carne y pelo’. La idea de narrar la historia con verdaderos perros encendió la imaginación del equipo creativo. “Vimos que era la oportunidad de atraer la fantasía de todos los amantes de los perros: que sus mascotas pueden realmente comunicarse, que sus perros comprenden lo que ocurre en el mundo y que son súper héroes que pueden ser salvadores”, dice Jonathan Glickman, de Spyglass.
“La película se sostiene de algunos temas emotivos subyacentes que son maravillosos”, agrega Glickman. “Verdaderamente es la ‘historia de un perdedor’ [‘underdog’ en inglés significa ‘perdedor’], un pequeño perro que comienza creyendo que es un fracaso y que en el camino descubre su grandeza”.
Con un guión que incide en la comedia, junto con una contemporánea historia familiar, Spyglass le llevó el proyecto a Disney. “Siempre supimos que lo mejor que podríamos hacer era combinar la diversión de SUPERCAN con la maravillosa marca familiar de Walt Disney”, explica Gary Barber, de Spyglass.
Entonces comenzó la búsqueda del director adecuado, alguien que pudiera aportar un sentido adecuadamente festivo al estilo a la vida de Supercan en Capitol City. Pronto se evidenció que Frederik Du Chau –nacido en Bélgica, con una carrera iniciada como artista de bocetos de historia para el legendario animador de dibujos animados Chuck Jones, y reciente director de la comedia de animales Racing Stripes– era el candidato adecuado. Llegó con una obvia pasión por los personajes de SUPERCAN, pero también con una visión de cómo trasladarlos al futuro. Dispuesto a crear un mundo basado en la realidad, Du Chau llevó a la primera reunión con los productores una serie de bocetos de historia que había realizado en un rapto de inspiración. Incluso, llegó preparado con algunas ideas originales que todavía no estaban en el guión, como la secuencia que luego se convertiría en el “primer vuelo” accidentado de Supercan.
Así describe el productor ejecutivo Todd Arnow a Du Chau: “Frederik es un muchacho realmente creativo. Aportó un sentido muy fuerte e inteligente de la animación y de la acción en vivo. Es muy ágil, capaz de cambiar repentinamente, y cuando se trabaja con animales y niños, ese es un verdadero don”.
Por su parte, Du Chau se sintió emocionado ante el desafío de actualizar al icónico personaje y así explica su visión del film: “Para mí siempre ha sido importante que esta SUPERCAN estuviera basada en la realidad. Yo deseaba que estuviera presente la sensación de una aventura de súper héroe contemporánea, pero con la comedia del personaje de Supercan: ese era el tono que yo buscaba. Sabía que sería mucho más excitante para el público ver volar a un verdadero perro, lo opuesto a un perro animado con equilibrio perfecto que actúa como un dibujo animado”.
A fin de lograrlo, Du Chau encabezó un equipo de consumados artistas cinematográficos cuyo trabajo creativo combinó la vieja escuela, efectos físicos y escenas de riesgo con los efectos visuales de última generación. También trabajó estrechamente con el renombrado coordinador de animales Boone Narr para crear la excitante acción y la detallada expresividad de los perros, todo bajo la supervisión de la American Humane Association, que aseguró la más absoluta seguridad tanto para los animales como para los humanos.
Mientras todavía preparaba sus bocetos de historia, Du Chau visitó el rancho de Narr en Southern California para conocer en profundidad lo que los perros entrenados pueden llegar a lograr. Con este conocimiento y una nueva apreciación del espíritu y la determinación de los actores caninos, creó los bocetos de historia. Comenta el productor ejecutivo Todd Arnow: “Boone tenía perros que hacían cosas que yo nunca pensé que vería. Creo que realmente va a sorprender al público”.
La utilización de perros reales le permitió a Du Chau crear una experiencia mucho más visceral, al llevar por primera vez al público al interior del mundo de Supercan de la lucha contra el delito. Así lo explica el director: “Creamos una situación en la cual el público llega a descubrir, junto a Supercan, que él tiene un súper olfato y súper oído, que puede correr realmente muy rápido, volar y pasar a través de las paredes. Es muy divertido”.
Pero antes de que esos elementos pudieran reunirse en la producción del film, el siguiente paso sería el de seleccionar a los humanos que harían que esta historia de un súper héroe canino se aproximara más a la vida real.