SOLTANDO EL TALENTO
La selección de voces, humanos y criaturas virtuales

Con un reparto que incluyó más de 200 perros, serpientes, palomas, coyotes, un puma, una rata virtual y una iguana virtual –y por supuesto talento de la variedad humana– los realizadores de Una Chihuahua de Beverly Hills tenían el trabajo predeterminado cuando llegó el momento de asignar los papeles.
Fue muy interesante la manera en la que reunimos al elenco porque es un pastiche de animales y humanos y los fuimos seleccionando de manera simultánea”, recuerda el productor John Jacobs. “Pensábamos por ejemplo: ‘¿Quién es el Sam perfecto?’, y luego pensábamos: ‘¿Quién es el contrapunto animal perfecto y cómo se ven juntos?’ Papi es histéricamente divertido, un perro callejero muy cool y el gran contrapunto de Sam. Queríamos encontrar personajes que se reflejasen el uno en el otro: los humanos debían ser tan divertidos como los animales y los animales tan cool como los humanos, de modo que lo fuimos haciendo todo junto”.
Un grupo de talentosos actores que incluye a algunos de los más grandes nombres hispánicos del mundo del entretenimiento prestó sus voces al reparto canino. Según el productor Todd Lieberman, sabían que “era importante que fuesen nombres reconocibles los de las voces animales”.
“Contamos con una asombrosa lista de actores que son estrellas de cine y que hacen las voces de los perros”, se ufana el director Raja Gosnell. “Pero no fue necesario convencerlos sino que todos respondieron al guión y vieron que esta no era una película como tantas con perros que hablan”.
Lieberman dice que una de las prioridades era atraer a talentos que se correspondieran con la ubicación de la historia en México. El primero de la lista era George Lopez (Swing Vote, “George Lopez” en TV), elegido para la voz del Chihuahua mestizo enamorado de Chloe, quien persigue incansable a su “corazón” al sur de la frontera.
“Papi es quizás el personaje más divertido de toda la película”, dice Hoberman. “Es un romántico incurable enamorado de Chloe y nunca tímido para expresar su amor por ella; y lo hace de formas muy, muy graciosas. Es el chico que probablemente nunca conseguiría a esta chica, pero es tal su perseverancia que al final lo logra. George es gracioso y creo que hemos conseguido al Chihuahua perfecto para trabajar con él”.
Agrega Lopez: “Papi es un poquito más grande que la mayoría de los Chihuahuas. Cuando corre, salta. Creo que nunca había visto a un Chihuahua saltar como un conejo. No se parece a mí en nada; es un perro romántico pero a la vez tiene algo de callejero. Yo aprendí cosas en la calle, pero no soy romántico, así que lo admiro. Su rostro es verdaderamente expresivo y yo deseaba que ese rostro cobrara vida. El perro ya había hecho mucho con ese personaje y yo tuve que ponerme a tono como para brindarle todo lo que merecía. Tanto trabajó en México que no quería fallarle con la voz. Tengo tres chihuahuas en casa y todos juntos no son tan encantadores como Papi”,

El director Gosnell había trabajado previamente con la actriz Drew Barrymore (Charlie’s Angels, 50 First Dates) en la exitosa comedia Never Been Kissed y le pareció que ella tenía la voz perfecta para interpretar a Chloe. Recuerda: “Le envié el guión y su respuesta fue sencillamente: ‘¡Hagámoslo!’”
Por su parte, el guionista Bushell escribió el papel de Chloe teniendo en mente la voz de Drew Barrymore. “Uno no desea que Chloe resulte completamente desagradable. Drew posee una dulzura natural y una genuina calidad en la voz. Es una de las pocas personas que realmente pueden lograr que el personaje tenga un costado no agradable pero que a la vez resulte adorable y dulce”.
Jacobs dice que Barrymore, una amante de los animales, le agregó al personaje algo especial: “Cuando la vimos leer sus parlamentos, Chloe cobró vida y todos nos enamoramos del personaje”.
“Fue divertido interpretar a alguien que comienza siendo snob y sin defectos”, dice Barrymore. “Ella cree que sabe de qué se trata la vida y va ganando en humildad”.

Andy Garcia (La Linea, Ocean’s Eleven) fue convocado para interpretar la voz de Delgado, el pícaro ovejero alemán y ex perro de policía que le “brinda una mano” a Chloe. El perro, solemne y leal, extraña sus días en la policía.
“Y, si has sido un perro de policía, siempre lo serás”, afirma Garcia. “Delgado tiene un corazón, un costado noble y heroico y no puede menos que tratar de que esta pequeña Chihuahua regrese a casa”.
Garcia no expresó ni el más mínimo parlamento hasta que lo conoció a Samson, su contraparte en la pantalla, y recuerda: “Pedí conocer al perro, así que me lo trajeron a casa y jugamos como perros. Le saqué algunas fotografías y traté de percibir cómo eran su temperamento y sus movimientos”.
Los realizadores aprobaron el proceso y también al actor. “Lo grandioso de Andy es su personalidad. Es tosco, áspero y macho, pero con sentido del humor”, afirma Hoberman, quien dice que la verdadera magia se cumplía cuando García se unía a Drew Barrymore para una sesión de grabación. “Verlos a los dos interactuar en la misma habitación fue grandioso: una combinación perfecta”.

Edward James Olmos (Stand and Deliver, Selena) aportó la voz del amenazador doberman El Diablo, el perro que el codicioso villano Vasquez recluta para rastrear a Chloe y a Delgado.
“Este perro es imparable: los sigue desde la Ciudad de México hasta Puerto Vallarta”, dice Gosnell. “Y tiene una historia misteriosa con Delgado, de cuando Delgado era el perro de policía y El Diablo era su versión canina del chico malo, el delincuente”.
Y aunque los realizadores no dirán que encontraron cualidades parecidas en el actor elegido para este papel, deberían reconocerlo. “Edward James Olmos es un clásico y presta verdadero peso al papel”, afirma Jacobs.

Las criaturas virtuales, Manuel la rata y Chico la iguana están completamente animadas por computadora y el colorido dúo se desempeña como amigos y como antítesis de Chloe y Delgado. Las voces seleccionadas para estos personajes son las de Cheech Marin (Up in Smoke, Born in East L.A.) y Paul Rodriguez (Ali, Bloodwork).
“Cheech y Paul interpretan a Manuel y a Chico, los adorables y cómicos villanos de la historia, quienes están siempre tratando de robar el collar de diamantes de Chloe. Creo que los dos juntos son muy graciosos”, dice Hoberman.

Las voces de los tres perros que intentan ayudar a Chloe en su viaje a casa son las de Plácido Domingo (La Traviata, Otello), Luis Guzmán (Humboldt Park, Yes Man) y Eddie “Piolin” Sotelo (Piolín por la Mañana).
Domingo presta su voz al personaje de Mocte, un líder Chihuahua que le abre los ojos a Chloe respecto de su cultura; Guzmán interpreta al irascible Pit Bull mestizo que aprende el significado de ‘hogar’; y Sotelo es la voz de Rafa, un nervioso perro callejero mexicano con un corazón de oro.

Loretta Devine (Crash) y Michael Urie (Ugly Betty) interpretan las voces de dos de los arrogantes amigos caninos de Chloe, Delta y Sebastian.

Para los papeles de acción en vivo, los realizadores hallaron a los perfectos Rachel y Sam en la vivaz actriz Piper Perabo (The Prestige, Because I Said So) y en la estrella latina en ascenso Manolo Cardona (La Mujer de mi Hermano).
“Rachel es la candidata menos indicada para cuidar a un perro; a duras penas puede cuidar de su propia vida”, explica Gosnell. “Ni siquiera puede mantener un trabajo, no por falta de capacidad o de corazón sino porque está un poco perdida. Vive en la burbuja de Beverly Hills al igual que Chloe y no ha hallado qué es lo importante en su vida. Es más: aún no se ha dado cuenta de que le está faltando algo”.
“Piper fue nuestra primera elección para el papel”, recuerda Hoberman. “Aporta optimismo y energía tanto en el set como fuera de él. Es una verdadera fuerza vital en la película”.
“Rachel es un poquito excéntrica, distraída y quizás egocéntrica”, describe Perabo. “Todavía no ha crecido y no sabe qué es lo que quiere hacer con su vida. No puede cuidarse a ella misma, así que hacerse cargo de otro le resulta casi imposible”.
“Piper logró dotar a su personaje de alma, brindándole profundidad a lo que podría haber sido un personaje meramente de cartón”, afirma Gosnell.

Cardona desempeña el papel de Sam. “Sam es el alma de la película”, declara Gosnell. “Tanto él como Papi son personajes muy centrados: saben quiénes son, qué quieren y están conformes con su vida y con su trabajo”.
“Sam es el centrado porque todos los demás están chiflados”, ríe Cardona.
“Manolo es un chico tremendamente encantador”, elogia Gosnell. “Y Sam es el personaje noble, el maestro en contraste con el alumno. Manolo le brindó al personaje un nivel de madurez y un alma que eran intangibles en el guión. Vimos a otros actores y ninguno nos dio la sensación de profundidad que Manolo logró con su personaje”.
“Manolo Cardona es también bastante sexy, debo decirlo”, ríe Perabo. “Se parece mucho a Sam, es muy inteligente y serio, con la cualidad de ser centrado. Esa integridad con la que Manolo dota a Sam es lo que hace que el personaje sea real”.
“Cuando uno cruza la frontera por primera vez, puede ser una experiencia asombrosa”, describe Cardona. “Rachel siente que otro mundo es parte de la aventura. Cuando uno realmente empieza a tratar de aceptar al prójimo es cuando se vive la vida de verdad”.

Para interpretar a Vivian, la tía que involuntariamente pone en marcha la historia, la elegida fue la actriz Jamie Lee Curtis (True Lies, A Fish Called Wanda).
“Jamie posee una energía sorprendente, tanto frente a la cámara como fuera de ella”, observa Gosnell. “El personaje es un poquito chiflado: le compra a su Chihuahua un collar de diamantes. Y Jamie interpreta esta excentricidad con mucho encanto”.
Curtis se sintió complacida de formar parte del proyecto y recuerda: “Me encantó la historia y me pareció que poseía todo el material que yo busco en una película. Yo amo a los perros, y también adoré a Viv, con su energía y su amor por esta perra. Es divertido y conmovedor”.

José María Yazpik (Las Vueltas del Citrillo, Only God Knows) fue el elegido para personificar al malvado Vasquez. En cuanto a sus capacidades, observa Gosnell: “Posee un increíble rango como actor y luce como una estrella de cine. Es todo un protagonista, así que fuimos afortunados de que decidiera hacer este papel para nosotros. Creo que disfrutó de la idea de interpretar al chico malo”.
El personaje de Vasquez se lanza a la captura de Chloe porque está convencido de que ella vale muchísimo dinero, así que él no se detendrá ante nada para atraparla. “José logró tomar a este personaje –que no está presente en muchas escenas– y dotarlo de una cualidad amenazante y creíble”, concluye Gosnell.

El guapo actor estadounidense Maury Sterling (Smokin’ Aces) personifica a Rafferty, el guardaespaldas de Vasquez, quien persigue a los perros por todo México. “Maury posee el timing cómico como para aportar frescura al set; además siempre está sonriente y tratando de aprender español”, cuenta Yazpik. “Es un muchacho divertido”.

Jesús Ochoa (Padre Nuestro, Paraiso Travel) interpreta al Oficial Ramírez, el policía a quien Rachel le ruega ayuda para que sus mestizos encuentren a Chloe. Según Gosnell, “Jesús Ochoa es una leyenda en México. No necesita ni siquiera abrir la boca para tener esa increíble presencia escénica. Ha estado en muchas películas increíbles, generalmente en papeles de malvados. Ahora es el policía bueno y creo que lo disfruta; consigue ser divertido y cálido. Aunque es un policía sobrecargado de trabajo en la gran ciudad, con su gran corazón se involucra en la búsqueda de la pequeña Chihuahua”.

Eugenio Derbez, otra gran figura del mundo del entretenimiento en México, interpreta al dueño de la tienda. “Es un papel chico, pero él le ha sacado un gran provecho”, asegura el productor Todd Lieberman. “Él es enormemente conocido, en especial en México. Cuando filmábamos en este pequeño frente de negocio, una multitud lo rodeaba a os gritos para pedirle autógrafos. Era increíble”.